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Mar 01, 2024

Passando no sinal vermelho, entrando no trânsito: relatório chama a perseguição policial que matou adolescentes de 'imprudente'

O policial de Addis que ultrapassou o sinal vermelho durante uma perseguição em alta velocidade na última véspera de Ano Novo, causando um acidente que matou dois adolescentes Brusly, não acionou os freios, apesar de ter tempo suficiente para

O policial de Addis que ultrapassou o sinal vermelho durante uma perseguição em alta velocidade na última véspera de Ano Novo, causando um acidente que matou dois adolescentes Brusly, não acionou os freios, apesar de ter tempo suficiente para desacelerar, de acordo com uma investigação do xerife.

O relatório sobre o acidente diz que o policial e outros ultrapassaram vários sinais vermelhos e entraram e saíram do trânsito antes do acidente fatal. E diz que o policial nunca recebeu treinamento em direção defensiva.

Os investigadores disseram ter encontrado “evidências conclusivas” de que o policial, David Cauthron, violou a lei por homicídio culposo.

O acidente foi resultado de uma perseguição policial iniciada em Baton Rouge, quando Tyquel Zanders, de 24 anos, roubou o carro de seu pai. A perseguição terminou através do rio Mississippi quando Cauthron ultrapassou o sinal vermelho e bateu em um Mazda prateado, matando Maggie Dunn, 17, e Caroline Gill, 15 e ferindo gravemente o irmão de Dunn.

A morte dos adolescentes provocou um enorme clamor público; um grande júri indiciou Cauthron por homicídio culposo. O acidente, juntamente com vários outros que causaram a morte de transeuntes, levou a uma força-tarefa legislativa e apelos de autoridades eleitas para que a polícia repensasse a forma como lida com perseguições em alta velocidade.

O relatório foi concluído em 8 de fevereiro, mas divulgado ao The Advocate na semana passada.

“Esta investigação revela que [Cauthron] dirigia negligentemente a unidade policial que lhe fora designada, com total desrespeito pela segurança dos outros motoristas”, diz o relatório. “Suas ações foram um desvio do padrão de cuidado esperado dele ao não desacelerar e se preparar para parar antes de passar pelo cruzamento da LA1 na East St. Francis St enquanto o semáforo norte estava vermelho.”

Um advogado que representa Cauthron não respondeu aos pedidos de comentários. Nem o Departamento de Polícia de Addis.

Para Jason Elliot, padrasto de Caroline Gill, o relatório levanta questões que vão além do comportamento de Cauthron durante a perseguição.

“Cada um desses policiais violou a lei, violou os estatutos de perseguição”, disse ele. “E ninguém está sendo acusado, exceto David Cauthron.”

De acordo com uma linha do tempo do vídeo da câmera do veículo policial de Cauthron incluída no relatório, ele e o policial de Brusly Tim Gilbert se posicionaram no canteiro central da La. 1 com a Hebert Street às 12h28. Quando Zanders passou por eles, seguido por dois Baton Unidades do Departamento de Polícia Rouge, eles se juntaram à perseguição.

O relatório diz que agentes dos departamentos de polícia de Addis, Brusly e Baton Rouge estiveram envolvidos na perseguição. Nenhum oficial do xerife de West Baton Rouge participou, de acordo com o relatório; um policial de Port Allen viu Zanders passar, mas optou por não se juntar à perseguição.

As imagens da câmera mostram Zanders e os policiais ziguezagueando no trânsito, às vezes forçando os carros a entrar no canteiro central da La. 1, diz o relatório. Entre as descrições da perseguição no relatório:

Cauthron passou quatro sinais vermelhos antes de se aproximar de um quinto – o cruzamento da La. 1 com a East St. Francis Street, para onde o Mazda com três adolescentes se dirigia. O carro dos transeuntes estava sendo conduzido de maneira segura e legal, concluiu o relatório.

Ao avançar em direção ao cruzamento, Cauthron viu claramente um acidente se aproximando, diz o relatório. Sua câmera o pegou gritando: “Porra, isso vai doer”.

Em uma entrevista com os investigadores do Gabinete do Xerife de West Baton Rouge, Gilbert, que dirigia atrás de Cauthron, disse que não viu Cauthron frear.

“O policial Gilbert afirmou ainda que ao se aproximarem do cruzamento de East St. Francis, ele percebeu que o semáforo estava vermelho e pode ver o tráfego entrando no cruzamento”, diz o relatório. “O policial Gilbert afirmou que o policial Cauthron ainda estava” empurrando bastante forte", momento em que decidiu desacelerar porque não sabia se Cauthron iria frear forte e então afirmou que nunca viu as luzes de freio da unidade do oficial Cauthron."

Cauthron disse aos investigadores que as velocidades atingiram mais de 160 km/h. Ele disse que não se lembrava de ter visto o Mazda que bateu até que fosse tarde demais e que não se lembrava de ter tido tempo de pisar no freio.