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Dec 08, 2023

Um executivo da Nike escondeu seu passado criminoso para mudar sua vida. E se ele não precisasse?

Aos 32 anos – sentindo-se muito distante dos violentos crimes de rua que consumiram sua adolescência e seus 20 anos – Larry Miller sabia que estava conseguindo uma entrevista de emprego com um sócio sênior da Arthur Andersen. Que

Aos 32 anos – sentindo-se muito distante dos violentos crimes de rua que consumiram sua adolescência e seus 20 anos – Larry Miller sabia que estava conseguindo uma entrevista de emprego com um sócio sênior da Arthur Andersen. Isto é, até que ele confessasse seu passado conturbado.

Dezessete anos antes, quando Miller tinha 16 anos, ele atirou e matou um adolescente. Miller cumpriu quatro anos de detenção juvenil por esse assassinato e mais tarde passou mais cinco anos na prisão por uma série de assaltos à mão armada.

Eventualmente, enquanto estava atrás das grades, ele conseguiu colocar a cabeça no lugar e tomou a decisão consciente de interromper o ciclo da rua para a prisão que devastou sua juventude. Ele havia passado em um teste de equivalência ao ensino médio e obtido um diploma universitário e, a essa altura, podia vislumbrar um futuro brilhante como contador iniciante na Arthur Andersen, a empresa onde ele mais desejava trabalhar.

No entanto, assim que ele se abriu sobre o seu encarceramento, o encontro anteriormente jovial com o sócio principal tomou um rumo imediatamente sombrio. “Vi seu rosto murchar”, lembrou Miller em um caso recente da Harvard Business School. O sócio tinha no bolso uma oferta de emprego que planejava entregar a Miller, mas o tempo de prisão mudou tudo.

Ver vídeoVídeo: Larry Miller relembra a noite em que atirou em Edward White, o que foi necessário para mudar sua vida e o sucesso da marca Jordan. Ele discute como a educação pode quebrar o ciclo da rua para a prisão e por que os líderes empresariais deveriam dar uma segunda chance às pessoas anteriormente encarceradas.

Arrasado por ver o emprego dos seus sonhos evaporar e temendo que nenhum empregador jamais olhasse além de suas transgressões anteriores, Miller prometeu esconder seu passado criminoso do mundo dos negócios – um segredo que ele conseguiu manter por mais de 40 anos. Isso foi em 1982, quando os registros de detenções e prisões eram registrados em papel, armazenados em arquivos e eram muito mais difíceis de encontrar do que os documentos digitais que hoje podem ser acessados ​​em segundos.

Se Miller não tivesse escondido sua vida anterior de crime, ele teria tido a chance de começar do zero e alcançar um sucesso notável, deixando sua marca como um líder empresarial afro-americano altamente influente que finalmente chegou à Nike como presidente da Nike? a marca Jordan e atuou como presidente da equipe NBA Portland Trail Blazers?

Provavelmente não, diz a professora Francesca Gino da HBS, que foi coautora do caso com Hise Gibson, professora sênior da HBS, e Frances X. Frei, professora da HBS, bem como Alicia Dadlani, diretora do Mid-US Research Office da HBS.

“Teria sido muito difícil para Larry conseguir entrar na empresa e muito menos chegar ao topo”, diz Gino. “Naquela época, havia muito estigma em torno das pessoas com antecedentes criminais – e esse estigma ainda existe hoje.”

Embora um número crescente de empresas tenha respondido recentemente a um apelo por maior equidade, renovando as suas práticas de contratação, a investigação mostra que um passado manchado continua a impedir muitos trabalhadores de iniciarem e progredirem nas suas carreiras. Um histórico de encarceramento pode ser um obstáculo especialmente enorme, muitas vezes visto como uma bandeira vermelha que muitos empregadores parecem não conseguir superar, não importa quão qualificado e reformado um candidato possa parecer.

Chegou a hora de os líderes empresariais repensarem as suas práticas de contratação e começarem a dar aos anteriormente encarcerados mais oportunidades de provarem o seu valor, dizem os autores. A incrível jornada de Miller, de um garoto imprudente a um empresário altamente bem-sucedido, dizem os autores, deveria servir como um exemplo do talento potencial que as empresas podem descobrir quando olham além dos candidatos a emprego com credenciais totalmente limpas e consideram dar a indivíduos altamente motivados e com antecedentes criminais uma oportunidade. oportunidade de atuar.

“A história de Larry Miller é sobre dar uma segunda chance às pessoas”, diz Gibson. “Muitas pessoas cometeram erros, e esses erros podem realmente prejudicá-los em seus currículos. Eu realmente espero que, com base na experiência de Larry, os líderes empresariais reconheçam que só porque um indivíduo comete um erro não significa que ele não possa ser valioso dentro de uma organização.”